海外からの旅行者や日本で働く外国人が増えています。世界はますますボーダーレスとなっていて、今はまだ小さい子どもたちの将来には、「英語ができないと仕事ができない」という時代になる可能性もあります。小さい頃から遊びながら英語に触れていると、中高生になってからの本格的な英語学習にも抵抗感が少ないでしょう。
母国語である日本語も、幼児の頃は歌や読み聞かせによって学びますが、英語も同じです。今回は海外の幼児・小学校低学年向けのYouTubeチャンネルをご紹介します。「英語を全く忘れてしまった」という方も、お子さんと「英語で遊ぶ」感覚で一緒に楽しく学んではみてはいかがでしょうか。
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幼児の英語学習方法
幼児にとってはなんでも遊び。英語も同じように遊びの一貫として取り入れることが大事です。「お勉強」としてしまうと抵抗感があったり、嫌な思い出になってしまう危険があります。また、日本語もまだしっかりしていないため、英語ばかりに力を入れすぎると母国語の勉強に遅れが出る可能性もあります。母国語は論理的・抽象的な思考力を学ぶために絶対必要なため、幼児期はまずは母国語を一番に勉強することが大切。英語はあくまでも遊びのつもりで触れさせるようにしましょう。
英語の歌を歌う
日本語で幼児期に自然と覚える歌の中には、海外からのものや、既に知っているメロディーもあり馴染みやすいです。歌は大人にとっても、発音矯正や理解してもらえる英語を話す訓練にも大変効果的です。日本人の英語はインド人やフィリピン人、フランス人などに比べても非常に理解しにくいですが、その大きな理由として、日本語自体がわりと抑揚がないため、同じ感覚で文中のどの単語も強調することなくフラットに聞こえるからです。
英語では文中に必ずいくつかストレスをおく単語がありますが、これがあることで、前後の言葉がはっきりしなくても理解がしやすいのです。英語学習者は発音矯正に力を入れがちですが、話をしていることを理解してもらうために、実は発音より「どの部分を強調するか」ということが大事です。これを意識すると発音が日本語訛りでも格段に理解してもらいやすくなります。
好きな歌を歌うのは楽しく気軽にできますし、英語的な抑揚のつけ方も自然に学ぶことができて一石二鳥です。英語圏の幼児が自然と覚える歌をお子さんと一緒に覚えて歌ってみましょう。
読み聞かせ
幼児は耳で言葉を覚えます。読み聞かせをよくしてもらっている子とそうではない子では、言語の発達度が大きく違います。ストーリーを聞くことで、自然と文がどう成り立っているのかということや、語彙力を身につけることができます。英語に関していえば、ネイティブの発音に慣れることが大事なので、幼児向けに本を読み上げているものや、動画を利用するといいでしょう。
これは大人のリスニング訓練も同じですが、次々と違うものを使うのではなく、お子さんが気に入ったストーリーで同じものを何度も聞かせることが大切です。最初は日本語でもよく知っているストーリーがいいかもしれません。内容を知っているため、抵抗感が少なく、興味を持ってくれる可能性が高いです。
身の回りの単語を教える
テーブルやカップなど、外来語から入ると覚えやすいでしょう。オンラインの英英辞書やGoogle翻訳に単語を入れると音声が聞けますので、それを聞かせてリピートさせる方法が便利です。大人にはなかなか難しい発音も、子どもは文字で見ていない上、先入観なく英語に触れるため、そのまま同じ発音で口に出します。
目につくものから単語を学ぶようにし、外遊びや買い物などでも通りすがりに目につくものを英語にしていくと、どんどん覚える単語量が増えていきます。
幼児のうちは、このように英語を「遊びの一つ」としてとらえて、ネイティブの発音に触れたり、自然と英語に興味を持ってもらうような学習をしていきましょう。結果的に、理屈ではなく感覚として英語の構文が理解できるようになったり、自然な発音を聞き取ることができるようになり、もっと大きくなってからきちんと英語を学ぶ時の土台ができます。
おすすめ幼児向け歌のYouTubeチャンネル
数ある海外の幼児向け歌チャンネルの中から、特におすすめの幼児向けのチャンネルを3つご紹介します。
Super Simple Songs
カナダ発の幼児向けの簡単な歌を集めたYouTubeチャンネルで、海外の幼児がよく知っている歌を、かわいいアニメ動画とともに楽しく見ることができます。実際、プリスクールからずっと海外のインターナショナルスクールで育っている私の子どもたちが幼稚園で覚えて、家でもよく歌っていた歌が盛りだくさんです。このチャンネルだけで、海外の幼児が自然と学んでいる歌から英語を学ぶことができて、数ある幼児向けチャンネルでも一番おすすめです。
このチャンネルの特徴の一つが、24時間ライブストリームで歌を流していることです。歌のタイプも一般的によく知られている歌、ベッドタイムの歌、参加型の歌の3つがありますので、そばについて一緒に見ることができない時にテレビの代わりに流しておくということもできます。
たくさんのビデオが掲載されていて、どれを選ぶか迷うかもしれません。こちらのビデオ集は幼児に大人気で誰でも知っている歌を集めたものなので、まずはこれを見てみるといいでしょう。日本語でも馴染みのある歌が多く集められています。
Bounce Patrol
オーストラリアの底抜けに明るい4人組とアニメを組み合わせた幼児向け歌チャンネル。アニメだけより、実際に人が動いている方が好みのお子さんにおすすめです。
たくさんの歌を収録した3時間のビデオもあります。家事をしていて、お子さんの相手ができない時などに重宝しそうですね。
Nursery Rhymes TV
イギリス発のこちらのチャンネルもアニメを使った代表的な歌を収録してあります。常にアップデートされている前の2つのチャンネルとは異なり、長くアップデートされていませんが、クオリティが高いチャンネルで、番組オリジナルの歌も収録されていることが特徴です。
また、コメント欄に歌詞を掲載してあるのも特徴的です。大人は、耳で覚えられる子どもと違って、目で見た方が歌についていきやすいかもしれません。お子さんと一緒に歌うときにコメント欄を開いておくと便利です。
なおチャンネル内でおすすめの動画はこちらです。
クリスマスソング集
人気の幼児向け歌20選のコピレーション
アルファベットフォニックスソング
おすすめ読み聞かせYouTubeチャンネル
読み聞かせは、幼児だけではなく、小学生や中学生のリスニング練習にもおすすめです。中には大人の英語学習者も活用できるものがありますので、ご自分とお子さん両方の英語教材として利用してください。
Geethanjali Kids
小さな子どもは、母国語の学習であっても歌と読み聞かせを中心に言葉を学んでいきます。そういったことから歌＋ストーリーの両方を収録しているチャンネルが多いのですが、こちらもその一つ。
「人魚姫」「不思議の国のアリス」といったファンタジーから、「ヘンゼルとグレーテル」「ピノキオ」「裸の王様」といった古典的なストーリーも多く集められています。チャンネルの特徴として、ギリシャ神話や聖書に出てくる話も数多く収録されていること。幼児には内容が難しいかもしれませんが、小学生以上なら欧米の子どもに広く知られているストーリーを英語で学びつつ知識として身につけるのに便利でしょう。
Classic Fairy Takes by Gigglebox
イギリス発の幼児向けチャンネル。チャンネル全体では幼児向けの歌が主体ですが、この読み聞かせプレイリストでは、「シンデレラ」「赤ずきんちゃん」「裸の王様」といった誰でもよく知っている話が動画となっています。日本語でよく知っているお話ばかりなので、馴染みやすいです。収録数もそれほど多くはないので、「選ぶのに時間がかかる」という問題がなく、とにかくサクッと選んで英語のストーリーを聞かせたい、見せたい時に便利です。英語もクリアで非常にわかりやすく、スピードもちょうどいいです。
「白雪姫」がリストに入れ忘れられているのですが、こちらになります。
Little Cozy Nook
このチャンネルは、前の2つのような「オリジナル動画」ではなく、まさに本自体をページをめくりながら読み上げています。オーディオブックに近い形になりますが、本を読む感覚で楽しめるおすすめのチャンネルです。
「ピーターパン」や「エジソンの伝記」など、1時間半以上の長い本もあり、オーディオブックとして小学生や中高生にもリスニング学習として活用できます。読むスピードも早すぎず遅すぎずちょうどいいので、大人の英語学習者にもぜひ活用していただきたいチャンネルです。
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