英語でWho knows?と言われたら、普通は「誰が知っているんですか？」だと思いますよね。でもこの表現は会話では、「わからない」「ひょっとしたら」という意味で使われているのです。このように、一見疑問文のように見えて、実は文字通りに質問しているわけではない表現が、英語の会話にはよく登場します。頻繁に出てくる表現を覚えておき、自分でも使いこなせるようになりましょう。
「誰？」だけではないWhoの使い方
Who（誰）は通常、Who did it?（誰がそれをやったのですか？）のように使われる疑問詞ですが、会話の中では「誰」という意味にならないことがあります。典型的なフレーズを覚えておきましょう。
Who knows?＝わからない、ひょっとして
A: It’s snowing! I hope the train will be on time.
（雪だ！ 電車が時間通りだといいけれど）
B: Who knows? It depends on the weather.
（わかりませんよ。天気次第ですね）
A: Can I win the lottery?
（宝くじ、当たるかな？）
B: Who knows? Let me know if you win.
（ひょっとするかも。当たったら教えて）
Who knows?は「誰が知っている？＝誰も知らない」というニュアンスになり、「どうなるかわからない」、または「ひょっとして～かもしれない」という場面で使われます。
Who cares?＝誰も気にしない
A: Do you think this suit is inappropriate for the party?
（このスーツはパーティーにふさわしくないと思いますか？）
B: Who cares? It’s not a formal party.
（誰も気にしませんよ。フォーマルなパーティーじゃないんです）
このcareは「気にする」という動詞で、Who cares?は「誰が気にする？＝誰も気にしない」という意味になります。
Who can say?=誰にもわからない
A: Is she still angry?
（彼女まだ怒っているでしょうか？）
B: Who can say?
（誰にもわかりません）
Who can say?は「誰が言える？＝誰にも言えない＝誰にもわからない」という意味です。
Who knows?はNo one knows、Who cares?はNo one cares、Who can say?はNo one can say.と同様の意味ですが、Whoを使うと「いったい誰が～するというのだろう、誰も～しない」と強調する感じになります。
Whyは「なぜ？」だけではない
Whyは通常、「なぜ、どうして？」と理由を尋ねるときに使われますが、「どうして～しない？」という言い方が、「～しましょう」という意味になることがあります。
Why don’t you ～?＝～しませんか？
A: Why don’t you join us?
（一緒にいかがですか？）
B: Sure. I will.
（ええ、そうします）
Why don’t you ～?は文字通りには「なぜ～しないのですか？」ですが、会話ではこのように「～しませんか？」と誘うときによく使われます。
Why don’t we ～?＝～しましょう
A: Why don’t we have some coffee?
（コーヒーでも飲みませんか？）
B: Sounds great.
（いいですね）
Why don’t we ～?と主語をwe（私たち）にすると、「私たちはなぜ～しないのですか？」が「～しましょう」という意味になり、Let’s ～とほぼ同じ意味で使えます。
Why not?＝もちろんいいです
A: If we use yellow, the ad will look better.
（黄色を使うと、広告がさらによく見えます）
B: Yeah, why not?
（ええ、もちろんいいですね）
Why not?は「なぜダメなの？」が「もちろんいいです」という意味になります。一方で、I don’t like yellow.（黄色は嫌いなんです）Why not?（どうしてダメなんですか？）という文字通りの意味になることもあるので、注意が必要です。
Why＝わあ
A: Here’s a birthday present for you.
（あなたへの誕生日プレゼントです）
B: Why, thank you.
（わあ、ありがとう)
Whyを疑問詞以外の意味で使う例。「わあ、へえ」と驚いたときに使います。
Howの「どのように」以外の使い方
Howと言えば「どのように」と尋ねるための疑問詞として覚えていると思いますが、「どうしてそんなことが」と強調するための表現を作ることができます。会話でよく使われる例を見ていきましょう。
How come?＝どうして？
A: Sorry, I have to say no.
（ごめんなさい、お断りしないと）
B: How come?
（どうして？）
How come?は「どのようにしてそうなるのか」から「なぜ？」と理由を尋ねる言い方になり、くだけた会話で使われます。意味としてはWhy?と同じ。How come you say so?（どうしてそんなことを言うの？）と、後に主語＋動詞を続けることもできます。
How is that possible?＝そんなのあり得ない
A: The project was postponed.
（プロジェクトは延期になりました）
B: Oh, no. How is that possible?
（ええっ。そんなのあり得ない）
How is that possible?は「どのようしてそれが可能なのか？」ということで、実際に可能にする方法を尋ねていることもあれば、このように「そんなのあり得ない」と怒ったり驚いたりする気持ちを表すこともあります。
How can you not know?＝知らないなんてことがあるの？
A: I had no idea about the failure.
（不具合のことはまるで知りませんでした）
B: How can you not know?
（知らないなんてことがあるんですか？）
How can you know?だと「どのようにしてわかるのか？」ですが、そこに否定のnotを入れると、「どのようにして知らないのか？＝知らないなんてことがあるのか＝知らないはずがない」と責める言い方になります。
会話で使われるWhatのフレーズ
What?は1語で「何？」と聞ける便利な単語。ほかにも、会話をスムーズに進めるためのさまざまな言い方があります。次のような表現を使いこなせるようになっておきましょう。
So what?＝それで？
A: I failed the exam.
（試験に失敗したんです）
B: So what? You’ll get another chance!
（それで？またチャンスがありますよ！）
So what?は「だから何？」「それで何なの？」という意味になり、「気にすることはない」と励ましたり、「そんなのたいしたことはない」と突き放したり、さまざまな場面で使うことができます。
Or what?＝それとも？
A: I think I can take it but …
（それでいいと思いますけれど…）
B: Or what?
（それとも？）
Or what?は「それとも何ですか？」ということで、「他に何か？」「言いたいことがあるんですか？」と問い詰めている感じになります。Will you do it or what?のように文の最後につけて、「やるの？それとも？」と強調することもできます。
What do you say to ～?⇒～はどうですか？
A: What do you say to having lunch together?
（一緒にランチはどうですか？）
B: Great!
（いいですね！）
What do you say to ～?は文字通りには「～に対してどう言いますか？」ですが、会話ではよく、やや遠回しに「～はどうですか？」と誘うときに使われます。toの後が名詞または動名詞になるところがポイントです。
疑問文を会話の中で使いこなすには
「Who＝誰」「Why＝なぜ」とだけ覚えていると、会話の中で思いがけない勘違いをすることになりかねません。大切なのは、前後の状況を把握することです。単語の文字通りの意味で解釈するのではなく、会話の流れの中で、Who knows?と言われたら「そうか、誰にもわからないよね」、Why not?と答えが返ってきたら「OKということ？」と、とっさに判断できるようになりましょう。
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