「甘える」「甘やかす」と言うといかにも日本的な発想のように思えるかもしれませんが、実は英語にも同様の表現があります。これにはsweet（甘い）ではなく、別の言葉を使うところがポイントです。英語の「甘える」「甘やかす」という言い方を覚え、「甘えっ子」「厚意に甘える」「お言葉に甘えて」なども英語で表現できるようになりましょう。
1語で言える「甘える」「甘やかす」
日本語の「甘える」「甘やかす」に相当する動詞や形容詞が、実は英語にもあります。どのような場面で使われ、それぞれどう意味合いが違うのかを見ていきましょう。
spoilは「甘やかす」「ダメにする」
Don’t spoil your children.（子どもを甘やかしてはいけません）
He’s selfish and spoiled.（彼は自分勝手で甘やかされています）
spoilは「甘やかす」という動詞で、「ダメ（な人間）にする」というニュアンスがあります。英語で「ネタばれ」のことをspoilerと言いますが、これは「台無しにしてしまうもの」という意味。spoiledとすれば、「甘やかされている」という形容詞として使えます。
sweetではなくsoftを使う
Don’t you think the manager is soft on him?（マネジャーは彼に甘いと思いませんか？）
「甘い、甘やかす」にはsweetではなくsoft（態度ややり方がぬるい、甘い）を使います。なお、sweetを人に対して使うと、「優しい」「思いやりがある」という意味になり、”soft on” は「（人）に甘い、寛大な」というイディオムです。
pamperは「贅沢させる」
Why not pamper yourself in a luxury hotel?（豪華ホテルで自分を甘やかしませんか？）
pamperは「贅沢をさせる」「好きなものをなんでも与える」といった意味。Why not ～?は「～しませんか？」という提案の表現です。
indulgeは「必要以上に～する」
When I’ｍ on a diet, I sometimes indulge myself.（ダイエット中、ときどき自分を甘やかします）
indulgeは「必要以上に楽しいことをさせる、好きなものをあげる」といった意味で、indulge in reading（読書にふける）のように、「～にふける、おぼれる」のように使われることもあります。
2語以上で工夫して表現してみよう
普段別の意味で使われている2語以上の慣用句が、場合によっては「甘える」「甘やかす」という意味になることがあります。例えば以下のような例を覚えておきましょう。
「頼る」が「甘える」になるdepend on
Tom still depends on his parents.（トムはまだ両親に甘えています）
depend on ～は「～を頼りにする」という意味ですが、状況次第で「～に甘える」という表現になります。同じように「頼る」を意味するleanやrelyも、lean on ～、rely on ～で「～に甘える」という意味で使えます。
「子どもみたいな」のact like a child
You’re acting like a child. Be independent.（子どもみたいな振舞いですね。しっかりしてください）
act like a childは「子どもみたいに振舞う、甘える」で、childの代わりにkid（子ども。childの口語的な言い方）、brat（ガキ。口語）を使うこともあります。independentは「自立している」で、dependentが「依存している」ということ。
take advantage ofは「利用する」
He takes advantage of her kindness.（彼は彼女の親切に甘えています）
take advantage of ～は「～を活用する」といういい意味で使われる一方で、「～に甘えてつけこむ、～をうまいこと利用する」といった意味合いにもなります。
「甘えっ子」「厚意に甘える」「お言葉に甘えて」を英語で
日本語には「甘えっ子」や「厚意に甘える」「お言葉に甘えて」など、「甘える」を比喩的に使った言い方がいろいろあります。表現の仕方を工夫することで、これらを英語で伝えることも可能です。
「甘えっ子」はneedyで
You’re such a needy baby!（あなたって本当に甘えっ子ですね！）
needyは一般に「貧しい、困窮した」という意味で使われますが、口語で「愛情を欲しがる」という意味になり、needy baby / boy / girlと言えば、「甘えっ子」のこと。子どもやペットのほか、大人に対してもbabyと言うことがあります。
厚意に甘える
I’ll take you up on your kindness.（ご厚意に甘えさせていただきます）
take upは「受け入れる、応じる」という意味で、「take＋人＋up on ～」で、「～について（人）を受け入れる、甘えさせてもらう」という表現になります。
お言葉に甘えて
If you insist.（お言葉に甘えて）
insistは「主張する、要求する」で、If you insist.は「あなたが強く言うのであれば」と、相手の親切や提案を受け入れるときに使います。一方、I insist.と言えば、「どうか、ぜひ」と、相手に何かを強く勧めるときの言い方です。
「甘える」「甘やかす」を会話の中で使ってみよう
ここに紹介した表現が、会話の中でどのように使われるか例を挙げてみます。意外に丁寧な話し方にもなることがわかるのではないでしょうか。
オフィスで
A: Don’t you think the manager is soft on Ken?（マネジャーはケンに甘いと思いませんか？）
B: Sometimes I do.（時々思います）
A: Ken is selfish and spoiled. He must learn to be independent.（ケンは自分勝手で甘やかされています。自立することを学ばないと）
知人同士で
A: Would you like to join us for dinner?（ご一緒に夕食をいかがですか？）
B: I’m afraid it might bother you.（ご迷惑ではないでしょうか）
A: Not at all. Please. We insist.（まったく。どうか。ぜひ）
B: Thank you. I’ll take you up on your kindness.（ありがとう。ご厚意に甘えさせていただきます）
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