こんにちは。レアジョブ英会話まいまいです。「自分の英語は海外でも通じるのかな？」「オンライン英会話を続けて、本当に上達するのかな？」と不安になることはありませんか？
今回は昨年レアジョブ英会話で実施していた「生涯無料キャンペーン」で旅行券が当選したユーザー様に、「オンライン英会話は海外旅行で役に立つのか」というテーマでインタビューを実施しました。
田中圭さんご一家（妻、息子3歳、息子10ケ月）にエピソードをお聞きしました。
極寒の地で英語を通してできた心温まる思い出
オーロラを見たい！20代の頃からの夢を実現
1月下旬にアラスカのフェアバンクスへ、妻と3歳、9か月の息子２人と家族で行きました。目的はオーロラを見ること。20代の頃からの夢でしたが、なかなか実現できずにいました。そんなときに旅行券が当選し、会社からお休みを頂き、「行くなら今だ！」と。映画『ライオンキング』好きの３歳の息子は、海外旅行＝アフリカでライオンやゾウなどの野生動物に会えると思い込んでいたようで、飛行機の中では「これから『アナと雪の女王』みたいなところに行くんだよ」と一生懸命言い聞かせました。
安河内先生のおかげで好きになった英語
レアジョブ英会話はかれこれ３年ほど続けています。『EnglishPath（現 RareJob English Lab）』に安河内哲也先生のインタビューが載っていますよね。実は予備校で安河内先生の授業を受けていたんです。学生時代は英語が苦手でしたが、先生の教え方はとてもわかりやすくて面白く、時々話してくださる人生論は今でも記憶に残っているほど。先生のおかげで英語が好きになったし、自分の人生にも影響を与えてもらいました。その後、大学時代には交換留学でカナダに行ったり、バックパッカー旅行でアメリカを回ったことで、外国の方と英語でコミュニケーションをとることの楽しさにも目覚めました。
社会人になると英語を使う機会が少なくなり、リスニング力の低下に焦りを感じていたものの、英会話スクールだと時間もお金もかかるし、独学でリスニングやスピーキングを学習するのは難しく、なかなか実行に移せませんでした。ある日、新聞記事でレアジョブ英会話を見つけて、「帰宅後に自宅でできるなんて、自分にピッタリだ」と始めました。今は子供が寝た後に「Daily News Article」を使ってレッスンを受けていますが、子供が泣き出したときは、講師に「ちょっとごめん！」と言って待ってもらうことも。そんな気軽さもあるから、続けられています。
英語がもたらした心温まる出会い
アラスカ滞在中、念願のオーロラは毎晩観測することが出来ました！自然現象なので、行っても見ることができずに帰国する人もいると聞くので、私たちは本当にラッキーでした。それに20代の頃は、家族で行くなんて想像していなかったので、愛する家族と一緒に夢を実現できて、感慨深かったです。
でも、もっと感動する出会いを経験しました。夜に家族で地元の酒場へ行ったときのこと。子供がぐずって泣いてしまい、おろおろしていたら、そばにいた現地に住む外国人の家族連れが話しかけてくれました。もちろん言葉は英語。90歳のおばあさんの誕生会を開いている最中でしたが、おばあさんが子供を抱っこしてあやしてくれたり、私たち夫婦に「子育て頑張ってね」と励ましてくれたんです。子供と一緒の海外旅行は、大変なこともあったのですが、その家族たちの優しさに心が温かくなりました。
また、今回の旅行を通して、3歳の息子にとって英語が身近なものになったようです。私がレッスンでしゃべっている英語は特別な言葉と思っていたらしく、アラスカに着いてすぐは「なんでみんな英語を話してるの？」と不思議そうでした。ですが、次第に「ここではみんなが普通に英語を使っているんだ！」と気付いて、「Hello」とか「Thank you」と自然に地元の方に話しかけていました。英語は楽しい、英語ができると世界中の人とコミュニケーションを取れるだけでなく、心を通わせることができる、と息子も思ってくれるといいですね。
さらに英語力を磨いて、海外赴任や旅行を楽しみたい
正直なところ、「英語を話せます」と自信を持って言えるほどではないので、レアジョブ英会話は続けていくつもりです。一時期、仕事が忙しくてレッスンを受けられないこともありましたが、久しぶりでも講師はちゃんと私のことを覚えており、レッスンを休んでいたことを心配してくれていました。レアジョブ英会話では、人と人とのつながりを感じられることもレッスンを続けられる原動力ですよね。レッスンでは、その日の出来事やちょっとした愚痴を聞いてもらったりして、よくレッスンを受ける講師は心の支えになっています。
目下の目標は、海外赴任できるようにさらに英語力を磨いていくこと。次の海外旅行では、子供が動物好きなので、フロリダのディズニーランドの「ディズニー・アニマル・キングダム」に連れて行ってあげたい。ヨーロッパへも行きたいですが、それは子供が大きくなってから夫婦の楽しみにとっておこうか、と妻とも話をしています。
田中さん以外の当選者の方も、レアジョブ英会話で身につけた英語力で海外旅行を満喫！
