「なんて美しい花なんだ！」って英語で言える？英語の感嘆文を基礎から学び直そう！

綺麗な景色を前にして「なんて美しい景色なんだ！」と表現したり、恋人に「君はなんて美しいんだ！」と伝えるなど、喜びや驚きなどの感情を表す表現を英語では感嘆文といいます。中学生で学んだことをうっすらと覚えてはいるけれど、いまいち自信がないという方もいらっしゃるかもしれません。

今回は、「How」や「What」で始まるこの感嘆文を一から丁寧にご説明したいと思います。

感嘆文ってどう作る？

さて、さっそくですが、クイズです。
下記の（　）に入る単語を考えてみてください。

１、（　）a beautiful flower this is!（これはなんて美しい花なんだろう！）
２、（　）beautiful this flower is! （この花はなんて美しいんだろう！）
３、（　）beautiful weather it is! （なんて素晴らしい天気だろう！）
４、（　）an foolish idea! （なんとばかげた考えだ！）

いかがでしょう？ちょっと難しいと思われた方、安心してくださいね。これから感嘆文の作り方や構造を一からご説明します。「中学で習ったけれどすっかり忘れてしまった」という方や「もう一度しっかり復習したい」という方、一緒に感嘆文をおさらいしましょう！（なお、解答は一番最後をみてくださいね。）

Howで始まる感嘆文

感嘆文とは、主に「How」か「What」で始まり、「なんて〜なんだ！」という感動や驚きを伝えるような表現をさします。まずは「How」で始まる感嘆文からご説明しましょう。

キーポイント：How とセットになるのは「形容詞か副詞」

まずは「How」から始まる感嘆文の作り方や仕組みからご説明しましょう。
下記の例文をみてください。

・You are so beautiful.（君はとても美しい。）
↓
・How beautiful you are!（なんて君は美しいんだろう！）

解説：
もともとは「You are so beautiful.（君はとても美しい）」という文章があり、この「beautiful」という形容詞に関して驚きや感動を強調したい場合に、感嘆文が作られます。その際、「so beautiful（とても美しい）」の代わりに「How beautiful（なんて美しいんだ）」が強調のために文頭に連れてこられ、その後、残りの「you are」が述べられるという構造になっています。それゆえ、「How」で始まる感嘆文になると、「beautiful」の前に「so」をつける必要はありません。

また、感嘆文を作る際は、必ず最後に「！」をつける必要があります。これも忘れないようにしてくださいね。

他の感嘆文の例文も見て見ましょう。

・He runs so fast.（彼はとても速く走る。）
↓
・How fast he runs!（彼はなんて早く走るんだろう！）

解説：
上記の例文の場合、「He runs so fast.（彼はとても速く走る。）」という文章がもともとあり、「so fast」という副詞の部分が感動により強調されて文頭にきて「How fast」に変わっています。その後、残された「he runs」と「！」が文章の最後に述べられるという構造になっています。

Whatで始まる感嘆文

これまで「How」で始まる感嘆文についてご説明しました。しかし感嘆文には「What」で始まるものもあります。違いをみていきましょう。

キーポイント：What とセットになるのは「名詞のかたまり」

まずは「What」で始まる感嘆文の作り方や仕組みからご説明しましょう。

・Kate is such a good student.（ケイトはとても良い学生です。）
↓
・What a good student Kate is! （ケイトはなんて良い学生なんでしょう！）

解説：
もともと「Kate is such a good student.（ケイトはとても良い学生です）」という文章があり、この「such a good student」の部分に関して感動で強調したい場合に、感嘆文が用いられます。その際「such（とても）」を「What」に変えて「What a good student（なんて良い学生なんでしょう）」という名詞のかたまりが丸ごと頭に連れてこられ、その後、残った「Kate is！」が述べられるという構造になっています。

「名詞のかたまり」は複数形や不可算名詞でもOK

先ほどの例文では「a good student」という単数形の名詞についてご説明しました。では次の例文はどうでしょう。

・She has such beautiful eyes.（彼女はとても美しい目をしている。）
↓
・What beautiful eyes she has!（彼女はなんて美しい目をしているんだ！）

解説：
Whatの後ろは、先ほどの例のような「a good student」といった単数名詞だけではなく、「beautiful eyes」というような複数名詞がくることも勿論あります。ですので、「What」の後ろに必ずしも「a」や「an」を伴うわけではない、ということを覚えておいてくださいね。

・We are having such beautiful weather.（とても素晴らしい天気だ。）
↓
・What beautiful weather we are having!（なんて素晴らしい天気だろう！）

解説：
この例のように、「weather（天気）」のような数えられない名詞（不可算名詞）が「What」の後ろにくることもあります。不可算名詞の前には「a」や「an」はつけられないので、この場合ももちろん「What」の後ろに「a」や「an」はきませんので注意しましょう。

感嘆文は省略が多い！

これまで感嘆文の仕組みや形をご紹介してきました。通常HowやWhatに伴って形容詞や副詞や名詞が文の頭にきて、その後、残された「S＋V（主語＋動詞）」が発言されるというものでしたね。しかし実際には下記のような発言もよく耳にします。

・He is so selfish.（彼はとても利己的だ。）
↓
・How selfish!（なんて利己的なんだろう！）

解説：
本来、「How selfish he is!（彼はなんて利己的なんだろう！）」と言うべきところですが、しばしば「S＋V」である「he is」が省略されることがあります。日本語でも「彼はなんて利己的なんだ！」と言わず、「なんて利己的なの！」とだけ言うことがありますが、それと同じ感覚です。
この省略は下記のように、「What」で始まる感嘆文でも起こります。

・This is such a big house.（これはとても大きな家です。）
↓
・What a big house!（なんて大きな家なんだ！）

解説：
この例文でも、本来「What a big house this is!」となるべきですが、「this is」は省略されていますね。学校の書き換えのテストなどでは「he is」や「this is」も書くことが求められていますが、実際のネイティブの会話では「How selfish!」「What a big house!」とだけ発話されることがあるということも覚えておきましょう。

まとめ

感嘆文は実は成り立ちさえ理解すれば簡単です。Howは形容詞か副詞、Whatは名詞の塊がセットになるということを覚えておきましょう。また、実際にはネイティブの会話の中ではしばしば「S＋V」の省略が起こりますのでそちらも注意しておいてくださいね。

最初のクイズの解答：「1:What」「2:How」「3:What」「4:What」