manyとa lot ofだけじゃない！意外に多い「たくさんの」を表す言葉

英語で「たくさんの」と言えばmanyとa lot of を覚えておけば大丈夫、と思っているかもしれませんが、実際にはplenty、much、abundantなどさまざまな言い方が登場し、「どう意味が違うの？」と戸惑ってしまうことがあるかもしれません。そこで、意外にバリエーションがある「たくさんの」を意味する表現をご紹介、それぞれの基本的な意味や使い分けを見ていきたいと思います。

基本のmanyとa lot ofを復習

manyと言えば「たくさんの」で、当然使いこなせていると思っているかもしれませんが、実はThere many.（たくさんある）のように名詞として使う例もあります。口語でよく使われるa lot ofも押さえておきましょう。

manyを使いこなそう

manyは基本的に、数えられるものについて「数が多い」ということを表す言葉です。

I know many things.
（私はいろいろ知っているんです）

文字通りには「私は多くのことを知っている」ですが、「いろんなことに詳しい」「事情に通じてる」という意味にもなり、manyは不特定多数の多くのものを指します。

I can see many.
（たくさん見えますね）

manyは「多くのもの、人」という名詞にもなり、このように単独で使われることがあります。

A great many people came.
（相当な数の人が来ました）

manyの前にgreatやgoodを置いて、「相当な数の、ものすごく多くの」という意味を表すことができます。manyの後に来る名詞は複数形ですが、greatやgoodの前にはaをつけます。

muchとの違いを知っておこう

manyは「数が多い」で、「量が多い」場合はmuchを使うことになります。

I don’t have much time.
（あまり時間がありません）

time（時間）は数えられない名詞で、manyではなくmuchを使います。many hours（長時間）のように、years（年）やhours（時間）の場合はmanyを使います。

I spent too much money on it.
（それにお金を使いすぎてしまった）

money（お金）も数えられない名詞なので、muchを使います。

便利なa lot ofを使えるようになろう

口語で使われるa lot ofは「数」にも「量」にも当てはまり、実は大変便利。a lotで「たくさん」という副詞にもなります。

We need a lot of volunteers.
（大勢の志願者が必要です）

たくさんの「数」を表すa lot of。volunteerは「ボランティア」以外にも「志願者、進んで名乗り出てくれる人」を意味します。

I’ve done a lot of work.
（たくさん仕事をしました）

work（仕事）を数えられない名詞とし、a lot ofを使っています。

We still have lots of food.
（食べ物はまだたくさんあります）

a lot ofではなくlots ofを使うこともあります。lots ofのほうが、ややくだけた印象になります。

We talked a lot.
（私たちはたくさんしゃべりました）

このように、a lotは「たくさん」または「すごく」という副詞にもなります。この場合muchはあまり使われず、例えばWe didn’t talk much.（あまりしゃべらなかった）のような否定文でよく使います。

数や量、程度が「多い」ことを強調

manyは「数」、muchは「量」、a lot ofはその両方と区別してきましたが、英語では特に「数が多い」「量が多い」と言うことで「たくさん」と表現することもあります。

「たくさんの数」のa large number of

large numberは「大きな数字」で、a large number ofで「たくさんの数の」となります。

We should examine a large number of cases.
（多くの例を検討すべきです）

manyやa lot ofでもいいのですが、特に「数」が多いことを強調したいときにa large number ofが使われます。

「たくさんの量」のa large quantity of

quantityは「量」で、large quantityは「大量」。a large quantityofで「大量の」となります。

A large quantity of beer is exported.
（大量のビールが輸出されています）

数えられない名詞beerにa large quantityofをつけ、動詞は単数形とします。

「程度が多い」のa great deal of

dealは通常「取引」という意味の名詞ですが、a great deal ofまたはa good deal ofで「量」または「程度」が多いと表すことができます。

We have a great deal of responsibility.
（私たちには多くの責任があります）

「責任の程度が重い」というニュアンス。many responsibilitiesというと、「さまざまな責任」です。

「たくさんの」「多い」を表す形容詞を押さえよう

ここまでご紹介しただけでもさまざまなバリエーションがあることがわかりますが、さらに１つの形容詞で「たくさんの」を表現できるのが、英語の面白いところ。よく使われるものをご紹介します。

「十分な」のplenty

「数」にも「量」にも使えるplentyには「十分な、足りている」というニュアンスがあります。

There’s plenty more water in the fridge.
（冷蔵庫にはまだ水がたくさんあります）

「水はまだ足りている」ということ。「～がまだたくさんある」というのに、よくThere’s plenty more～を使います。

Don’t worry, we have plenty of time.
（心配しないで。時間はたくさんあります）

「時間は十分足りている」ということ。plentyの後に名詞を続けるときはよくofをつけます。

How much sugar should we add? – Plenty.
（砂糖はどれくらい入れればいいですか？―たくさん）

「十分すぎるくらいたくさんに」という意味で、plentyを単独で使うことがあります。

「多数の」「さまざまな」のnumerous

number（数字）を形容詞にしたnumerousは、「多数の」「さまざまな」という意味になります。

Numerous attempts have been made.
（さまざまな試みが行われました）

「数が多い」と同時に、「さまざまな」attempt（試み）が行われたことがイメージできます。

「豊富な」のabundant

「いいものがたくさんある」「豊富な」ということを表すのがabundantです。

Look! Nature is abundant.
（見て！自然が豊富）

木々が豊かに茂り、鳥がさえずり…といったabundant（豊富な）様子を表します。

「たくさんだ」と慣用句で言えるようになろう

「十分すぎる」「もういらない」というシチュエーションで「たくさんだ」ということがありますが、英語ではその場合、こんなふうに表現します。

That’s too much.
（もうたくさんだ）

「多すぎる」で「もういらない、たくさんだ」となります。

I’ve had enough.
（もう十分だ）

I’ve hadはI have hadの略。「十分に持った」で「たくさんだ」といった意味になります。

I’ve had it.
（もういい）

「十分」「たくさん」という語をつけず、「もういらない、いやだ」という意味を表すことができます。