天皇陛下って英語でなんていう？「退位」「即位」など皇室にまつわる英語表現集

「天皇」は英語でemperor。世界にking（王）やqueen（女王）はたくさんいますが、現在emperorという称号を持っているのは、日本の天皇陛下だけ。2019年4月30日のabdication（退位）には、世界から大きな注目が集まっています。天皇や皇室にまつわる英語表現を覚えて、外国人に説明できるようになりましょう。

日本の天皇の基礎知識を英語でおさらい

日本のImperial Family（皇室）はthe oldest royal family in the world（世界最古のロイヤルファミリー）であることを知っていますか？これまであまり触れることのなかった、皇室に関する知識を整理しておきましょう。

最初の天皇は？

日本のthe first emperor（初代天皇）はEmperor Jimmu（神武天皇）とされていますが、Jimmuはlegendary figure（伝説上の人物）で、実在が確認されていません。紀元前660年、およそ2680年前にenthronement（即位）したとされ、その即位の日2月11日が、今の日本のNational Foundation Day（建国記念日）です。

万世一系、途切れのない家系

歴史上、世界の国々では多くの皇帝や王によるdynasty（王朝）が興亡を繰り返してきましたが、日本の皇室は万世一系、つまりその家系に途切れがないとされ、よくthe oldest continuous hereditary monarchy（最も古い継続した家系の君主制）と紹介されています。つまり、Emperor Jimmuのときからずっと同じYamato Dynasty（大和朝廷）が続いていることになり、これは海外の人から見ると大変興味深い出来事です。

「退位」は200年ぶり

天皇の位は本来lifetime tenure（終身任期）なので、enthronement（即位）はあっても、abdication（退位）はそうしょっちゅう起こることではありません。今回の日本の天皇の退位は、江戸時代の光格天皇以来200年ぶりということになります。一種の歴史的大イベントであり、そのため海外のニュースも熱心に報道を行っているのです。

皇室を表す英語をマスター

「皇居」をImperial Palaceと言うように、「皇室」を表すにはimperialという形容詞が使われます。いくつか特徴的なものを覚えておくようにしましょう。

天皇家の方々を表す英語

Imperial Family / Imperial Household（皇室、天皇家）
The Emperor（天皇陛下）
His Majesty（陛下：呼称）
The Empress（皇后陛下）
Her Majesty（陛下：呼称）
The Crown Prince（皇太子殿下）
The Crown Princess（皇太子妃殿下）
Prince Akishino（秋篠宮殿下）
Princess Akishino（秋篠宮妃殿下）

皇居に関連した英語

Imperial Palace（皇居）
Kyoto Imperial Palace（京都御所）
Nasu Imperial Villa（那須御用邸）
Imperial Household Agency（宮内庁）
Grand Steward of Imperial Household Agency（宮内庁長官）
official duty / public activity（公務）

退位・即位に関連した英語

abdication（退位）
abdicate（退位する）
enthronement（即位）
enthrone（即位させる）
imperial era（元号）
abdication ceremony（退位の礼）
enthronement ceremony（即位の礼）
heir（後継者）

会話例

A: When will the Emperor abdicate?
（天皇陛下はいつ退位されるんですか？）
B: April 30. And the Crown Prince is due to be enthroned on May 1.
（4月30日です。そして皇太子殿下が5月1日に即位されることになっています）
A: What would he be called after the abdication?
（退位後はなんと呼ばれるんですか？）
B: Joko. And Prince Akishino will be Koshi, the Imperial heir who is first in line to the throne.
（上皇です。そして秋篠宮殿下が皇位継承順位第一位の皇嗣となられます）

まとめ

天皇陛下を日本のsymbol（象徴）ととらえることに慣れてしまい、皇室の意義について改めて考える機会が少なくなっていますが、約2680年も続く家系の、世界で唯一のemperorの存在は、国際社会の中で大きな意味を持っています。一連の退位・即位の海外での報道を英語で追ってみると、日本のemperorが世界の中でいかに特別な存在か、気づくことがあるかもしれません。